什么是“中观”思想学派？中观学派以对敌论辩方法，分成应成派和自续派。再以其不同的存有论，将自续派细分成：顺经部行中观派和随瑜伽行中观派。

　　龙树菩萨为八宗共祖，他的思想理论，为佛教学者所重视。研究中观思想的学者众多，但由于学者的见解不同，于是产生了不同学派，譬如〈论「空性」：中观学派3位思想家，为何都死于宗教“空刀”之下！〉一文中提及的莲华戒，他所倡导的「瑜伽行中观自续派」便是一个例子。

　　学者间虽然出现思想分歧，但就胜义谛中一切法空的思想却还是共许的，他们的诤论是在其他方面。本篇将简单介绍中观思想的学派。

　　龙树菩萨的中观思想，所破斥的主要是外道及小乘思想。其破斥时通常使用两种方法：应成法（prasaga）及自续法（svatantra）。学者奠基于这种对敌者的辩论方法，来抉择中观思想，继而产生了两种中观学派：应成派（Prāsagika）和自续派（Svātantrika）。

　　应成派顾名思义，它的对敌辩论的方法是应成法，所谓「应成法」是指直接破斥对方的主张，指出其主张的过失，但不建立自己的理论，持这种观点的有月称论师。

　　自续派所使用的辩论方法是自续法。这方法不但破斥对方的立场，指出它的谬误，而且进一步建立自己正确的理论。所谓「续」是「立」的意思，即破斥外道和小乘时，「不唯指出其过失，就算尽了破斥的能事，必须还要建立自己正确的理论，举事实以说明，取譬喻以证成，然后方可推翻敌者的立说。」

　　以上是以辩论方法，区分中观思想的学派。以下则从存有论（ontology）的角度，将中观自续派划分为两派：顺经部行和随瑜伽行自续派。

　　虽然空宗的学者在胜义谛中，对一切法空的中心思想是共许的，但是在世俗谛上却出现分歧。在世俗谛上，清辩论师承认我们心识所认识的对象、外境是存在的，譬如说一枝笔，是色香味触和合的外境，为我们心识所认知的对象。这观点与经部「心外有实境」的教义相符天博体育，所以被称为「顺经部行」，这学派代表的人物有清辩论师。

　　随瑜伽行顾名思义，它与瑜伽行派有关。在世俗谛上，随瑜伽行自续派主张唯识无境，不承认心外有实境的存在，认为一切都心识所变现的。它在世俗谛采纳瑜伽行「唯识无境」的教义，故称作「随瑜伽行」，其倡导者分别是莲华戒及寂护论师。由于这个层面所探讨的是「心外实有」，还是「唯识无境」的形上学问题，所以把它归入于存有论的范畴。

　　简而言之，中观学派以对敌论辩方法，分成应成派和自续派。再以其不同的存有论，将自续派细分成：顺经部行中观派和随瑜伽行中观派。以上是对中观思想学派的一点简单厘清。